Vola la Norvegia di Haaland, manca poco per conquistare il primo posto e accedere direttamente ai Mondiali. Numeri incredibili per il centravanti: in 46 partite, con la sua nazionale, ha segnato 51 gol e ha solo 25 anni. E l'Italia deve rincorrere, l'orizzonte da raggiungere è il playoff, ne conquista il diritto battendo Israele nella prossima partita. La risposta italiana a Haaland è Pio Esposito, un giovanotto di 20 anni, che l'Inter ha deciso di non vendere e tenere in rosa. Alla seconda partita con gli Azzurri ha segnato il suo primo gol. Gattuso lo ha elogiato, sostenendo che sia un ragazzo “che si merita tutto”, perché “vedi un ragazzo di quest'età, con poca esperienza, che va su ogni pallone, come se fosse quello della propria vita”. Parole che mostrano lo stato del calcio italiano, alla ricerca, quasi, disperata di giovani e che abbiano talento. Una problematica speciosa che si trascina da anni e che non ha soluzioni. Ma l'accesso ai Mondiali passa ancora una volta per uno spareggio, i media sono concentrati sul possibile avversario, e già adesso si percepisce una certa tensione. Gattuso è stata chiamato, in mancanza di grandi alternative, per generare entusiasmo e spronare il movimento. E Pio Esposito rappresenta la speranza. Poco importa il resto.