Depotenziare Messi. Come fare? Murat Yakin spiega: “Abbiamo studiato diversi scenari, cercheremo di attuare quello più corretto”, entra poi nel dettaglio: “Dobbiamo mettere più pressione possibile sui loro portatori di palla”. Messi vive di talento e di un magnifico spirito agonistico. Ha 39 anni ed è ancora decisivo. Dietro la sua classe c'è un vuoto generazionale, l'agonismo prevale sulla tecnica e sulla fantasia. Ergo: può permettersi di essere quasi lento e di correre molto poco, pare quasi passeggiare per il campo. Le statistiche confermano: in cinque partite disputate, ha accumulato solo 35 chilometri, per il calcio moderno è un numero molto basso, la maggior parte dei calciatori di movimento arriva a percorrere anche i 9 chilometri a incontro. La Pulce sa muoversi, è sempre dentro la partita, ha uno straordinario acume tattico, e prevede quello che succede, osserva con una fine intelligenza i punti deboli degli avversari. Non solo: è il capitano legittimato, i suoi compagni lo percepiscono come un condottiero indomito, convinti della sua superiorità. Ma lui e la sua Argentina non sono imbattibili, anzi: l'Egitto li stava quasi mandando a casa, gli africani nei minuti si sono fatti prendere dalla frenesia e dal nervosismo, altrimenti nei quarti ci sarebbero stati loro.