La carriera in NHL di Elvis Merzikins pare ormai essere vicina al capolinea. L’operazione alla spalla e il susseguente periodo di convalescenza impediscono al portiere lettone di iniziare la stagione con Columbus. I tempi di recupero sono incerti e al momento non è possibile fornire delle tempistiche concrete in merito a un suo utilizzo. In scadenza di contratto (un quinquennale da 5.4 milioni di dollari annui!), ben difficilmente l’estremo difensore otterrà una nuova proposta interessante dal punto di vista finanziario da Columbus o da qualche altra franchigia di NHL. Elvis non è stato abbastanza dominante in queste stagioni oltreoceano, complice anche la debolezza dei Blue Jackets e appunto ben difficilmente qualcuno rischierà un grande investimento su di lui, specialmente a lunga gittata. A questo punto un ritorno a Lugano del 32enne, al più tardi per la stagione 2027/28, appare quasi scontato. A fargli spazio sarebbe Joren Van Pottelberghe, in scadenza di contratto, mentre Niklas Schlegel rimarrebbe in qualità di riserva. E se Elvis arrivasse addirittura già per il postseason del campionato corrente? Nemmeno questa ipotesi è ormai un’utopia, anche se contrattualmente non sarebbe un’operazione così evidente da compiere.

(Foto Wikimedia Commons/Fabien Perissinotto)